Karipski metar

Što povezuje nesretni pad američke sonde Climate Orbiter na površinu Marsa 1999. i topovsku kuglu koja je rasturila kasar ponositog francuskog jedrenjaka u veljači 1794., nedaleko od obala Pointe-à-Pitrea?

Na prvi pogled ništa, no pogledamo li malo bolje, jasno je da je taj topovski hitac promijenio dio svjetske povijesti. Doduše, tek mali dio, ali njegove posljedice i dan-danas možemo iščitati s preciznošću koju je omogućilo znanstveno dostignuće kakvo čovječanstvo rijetko viđa: metrički sustav.

S velikim znanstvenim pomacima često je tako: da bi se ostvarili, potrebni su im prstohvat neočekivanog, kap neobičnog, pozamašna doza nevjerojatnog, a po mogućnosti i pokoja planinska kokoš.